Según un informe preliminar de los Institutos Nacionales de Salud de los Estados Unidos (NIH), los niños que pasan más de dos horas diarias frente a dispositivos digitales muestran terribles resultados en pruebas de inteligencia y de habilidad lingüística.
El estudio sobre el Desarrollo Cognitivo del Cerebro en Adolescentes, cuyos primeros resultados se publicarán a principios de 2019 ha involucrado a 11,874 niños de entre 9 y 10 años de edad, incluidos 2,100 gemelos y trillizos. A todos se les someterá al estudio hasta que sean adultos en 21 Centros de Investigación en todo Estados Unidos.
Aunque todavía no se pueden valorar por completo porque faltan datos, en los niños que pasan más horas al día frente a una pantalla se ha detectado un adelgazamiento prematuro de la corteza cerebral, en comparación con sus coetáneos poco expuestos al ocio digital. La corteza es la capa más externa del cerebro que participa en la recepción sensorial y es la responsable de las funciones de orden superior que nos hacen seres humanos.
A simple vista, este adelgazamiento prematuro es otro motivo de preocupación, pero no se deben sacar conclusiones precipitadas a partir de este hallazgo, ya que la correlación no implica causalidad y bien podría deberse a otro motivo.
La directora de este estudio, Gaya Dowling dice recordar que el adelgazamiento de la corteza cerebral suele estar asociado con un cerebro más maduro que el de los niños estudiados, por lo que se desconoce su efecto real en el cerebro de los niños.
Según Gaya Dowling, el experimento natural no está aún controlado. Mientras tanto no se llegue a la conclusión final de la Academia Pediátrica Americana, recomienda que los niños menores de dos años eviten por completo ver medios digitales.
Adenda: Será de vital importancia para el futuro inmediato llegar a conocer los primeros resultados de estos estudios biológicos y neurológicos para tener una idea de lo que acontecerá con las nuevas generaciones que vendrán después de los adolescentes de la Generación Z.